Kad bi čaj umeo da govori šta bi vam rekao? Da je simbol zdravlja i revolucije. Evo šta biste još čuli, sprremite se za neobičnu priču.
Mislili ste da sam samo skuvano lišće i ništa više, ali ljudi, i pripremite se da budete impresionirani. Uz vodu sam najviše konzumirano piće na svetu. Iskrcao sam brodove i započeo ratove i pomogao rođenju jedne zemlje. Kultura pijenja čaja prožeta je tradicijom od Japana do Avganistana. A svaka verzija – bilo da je ledena crna, vruće zelena ili chai latte – započinje istom neverovatnom biljkom.
Tačno: sav čaj – moje glavne sorte su crni, zeleni i oolong – je od istog zimzelenog grma, Camellia sinensis. (Izvinite, ali vaši biljni „čajevi“ – nana, kamilica, malina, itd. – uopšte nisu čaj.) Kako sam rodom iz podnožja Himalaja, moje lišće je najverovatnije prvobitno žvakalo zbog kofeina. Na kraju su ljudi smislili kako da me skuvaju.
Obično me bere ručno, a samo su moji novi izdanci dobri za pivo. Jednom ubran oksidiram kao posečena jabuka. Zeleni čaj se pravi tako što se sveže ubrani listovi odmah zagrevaju kako bi se sačuvao travnati, biljni ukus. Na drugom kraju mog spektra je crni čaj, koji je ostavljen da u potpunosti oksidira, čineći me sladnim, tamnim i otprilike dvostruko kofeiniziranim nego kada sam zelen. U sredini su oolong čajevi koji imaju niz ukusa, nakon što su termički obrađeni između zelene i crne faze.
Još bogatiji izvor sorte? Moje poznate aromatizovane verzije. Ja sam 1000 godina star, divno mirisni čaj od jasmina, sredstvo za čišćenje nepca u kineskim restoranima širom sveta. Ja sam crni čaj pomešan sa koricom pomorandže od bergamota, koje je svoje ime dobilo (jedna teorija to kaže) kada je u robi poklona isporučenoj britanskom grofu Charlesu Graiu bilo bergamota u neposrednoj blizini listova čaja. Da, taj Earl Grai. I začinjen sam čajem, crni čaj kuvan sa kardamomom, đumbirom, cimetom i crnim biberom koji je ključan za praksu ajurvede.
Posle vekova trgovine u Aziji, debitovao sam u Evropi početkom 17. veka i pokrenuo je borbu za nove trgovinske puteve kako bi udovoljili žednoj potražnji za mnom.
Imate svoju verziju, ali evo moje. Posle jednog veka tokom kojeg Crovn nije dozvolila da se istočnoindijska kompanija prodaje direktno Amerikama, a masivni trgovac morao je prvo da me prebaci kroz Englesku, taj profitabilni lanac snabdevanja naišao je na probleme: kolonije su počele jeftinije da kupuju svoj čaj od holandskih krijumčara.
Čaj (lat. Camellia sinensis) je vrsta zimzelene biljke iz roda kamelija (Camellia). Naziv biljke potiče od naziva za kameliju na kineskom jeziku. Prirodni areal ove biljke obuhvata istočnu, južnu i jugoistočnu Aziju.
Izvor: Zdravaiprava
